Малые архитектурные формы (сокращенно МАФ) – это важная составляющая структуры ландшафта, выполняющая декоративную и утилитарную функции. Утилитарная функция заключается в создании комфортной среды обитания человека. Для этих целей на объектах благоустройства размещают скамейки, навесы, ограды, рекламные щиты, беседки и т.д. Декоративная функция малых архитектурных форм несет эстетическую направленность. Всевозможные фонтаны, каскады, вазоны, садовые скульптуры, декоративные водоемы служат украшением территорий для садов и парков, зон отдыха, спортивных сооружений, частных объектов (коттеджных и дачных поселков, садовых участков). Сегодня очень часто можно наблюдать, как многие малые архитектурные формы выполняют одновременно и утилитарную и декоративную функции. Такими примерами могут быть скамейки необычной формы, часто соединенные с цветочными вазонами, ажурные решетки для зонирования территории, урны в виде фигурок животных, опоры освещения оригинального дизайна. МАФ можно размещать в цветниках и клумбах, на газонах в окружении растительности или на открытых площадках с искусственным покрытием.
Отдельную группу малых архитектурных форм составляют сооружения для устройства детских зон отдыха. Эта группа очень разнообразна – игровые и спортивные городки, качели, горки, домики, песочницы.
